布萊克.史奈德(Blake Snyder)在《先讓英雄救貓咪》書中,大致歸類出了15幾乎每部電影都會出現的故事段落

有人認為這只適用於好萊塢商業電影(高概念電影),但我認為這其實是故事的基本元素,從三幕劇中變化而來,任何說故事的媒介都會用到(紀錄片、演講),很值得大家參考,自行調整

特別的是:布萊克.史奈德的15個劇情轉折架構表還加入了「影片時間」,指「引賣座電影常在什麼時間點出現什麼轉折」,這聽來雖然死板,但電影是成本昂貴的故事,每一個轉折時間都要力求精準以抓住觀眾的注意力塑造情緒,避免失敗的可能。由賣座電影解析出的轉折時間我相信有一定的效用。

其實一部電影與一本6到10萬字的大眾小說相當類似,都必須在有限的時間空間內說完一個故事,故我將布萊克.史奈德的轉折時間由比例大致算換成了7萬字小說的相對位置,希望能讓你在創作時多些參考。

1.     開場(第一畫面/第一段落)

電影中的第一幕通常代表故事的主題。用在小說上,你下筆的第一段落也會呈現故事的風格基調(沉重、愉快、嚴肅、自然、寫實、幻想),這時讀者會判斷這是什麼類型的作品(是不是他們想要的)。

2.     主題宣告(時間5分內/字數3000字內)

這階段要把主題帶出,由角色之間的言行拋出一個主題。像是先宣告:「愛情不值得相信」,在故事中主角則會體悟:「真愛無敵」。

先宣告主題,再讓主角在故事中被衝擊,發生改變。而在宣告主題的同時,其實也隱晦告知了故事大致的主線發展。

3.     佈局(時間10分內/字數6000字內)

 這階段開始建構小說世界:人物性格、人物目標、人物間的關係。展現一些主角的人格特點/缺點。這些特質/缺點就是伏筆,會在故事後段造成主角的困擾或笑點。

主角的缺憾、心願與敵人請在第一幕顯現,在第三幕結果,當讀者看到缺憾圓滿、心願達成、敵人被解決,他們才會覺得滿足,而作者的工作便是要「先埋下,再爆發」。

4.     導火線(時間12分左右/字數7500字左右)

這時間點要發生某些事件觸發動機(類似使者的概念),宣告麻煩即將爆炸,主角必須告別安逸生活展開冒險。如果此處動機不夠強,讀者便會認為這故事的展開有點「牽強」。

5.     覺悟改變(時間12-25分/字數7500-16000字)

在發生導火線事件後,主角可能還沒有這麼快決定上路,這段時間可能會再出現外力推波助瀾,而主角也在抗拒與接受中天人交戰。但最後主角還是有所覺悟,願意主動出擊,贏得讀者的認同

6.     歷險啟程(時間25分左右/字數1.6萬字左右)

本時間點切分了第一幕與第二幕,以小說來說,第一幕的比例通常不超過20%,大家可以自己依字數推算。

將這個比例降低一些,則有助於故事的緊湊度,難度就在於,你如何只用更少的篇幅,就完整達成前面5項任務。

這時間點主角接受任務,跨過門檻(類似守門者),決定去打倒魔王、參加比賽、決定追愛等等,故事正式進入第二幕。

7.     多線任務(時間30分左右/字數1.9萬字左右)

進入第二幕常也會開啟故事的支線劇情。可能是主角的愛情、夥伴的身世目標、其他人的請託等等。

這階段認識的人,常常是主角過去沒接觸過的的性格,帶給主角一些新觀念(那些觀念往往跟第二階段的主題有關),凸顯出與過去生活的不同。但請記得支線仍必須扣合故事主線,支線也能是故事最後的伏筆

8.     遊戲時間(時間30-55分/字數1.9-3.5萬字)

這一段是主角們的快樂時光。像鐵達尼號的男女主角熱戀、少林足球的比賽連勝,故事大致呈現平穩向上

在主角闖過第一幕後,讓他得到有趣而順利的劇情橋段,沉浸在成功美夢,然後將他摔得更重

9.     轉折點(時間55分左右/字數3.5萬字左右)

主角的一帆風順在此處急轉直下,上一階段的勝利假象讓主角輕敵,將故事的賭注、威脅提高,若失敗將會承受更大的挫折

從這階段開始,主角便將節節敗退,直到萬念俱灰。

10. 敵人逼近(時間55-75分/字數3.5-4.8萬字)

在這階段,敵人會展開大逆襲,勢力越來越強大,主角接連遭受失敗,被逼到角落,內心的隱藏的缺憾也逐漸凸顯。敵人不一定要是真正的一個人,也可以是命運造化、自然天候、社會制度、自我極限等等(類似陰影的概念)。

11. 萬念俱灰(時間75分左右/字數4.8萬字左右)

這一段必須「死亡」:死去的可以是主角的好友/情人、主角的理念(心靈上的死亡),甚至主角自己,此時故事瀰漫濃濃死亡絕望的氣息。

這只是一個假性失敗,用主角的萬念俱灰牽動讀者的情緒,而當主角覺醒時,我們也將感同身受。

12. 覺醒(時間75-85分/字數4.8-5.4萬字)

在最絕望之時,主角沒有被打倒(可能有外力協助支撐點悟),開始反省覺醒,面對過去的錯誤內心的缺憾,成為更成熟的人,有著全新的人格,然後走出陰霾,嘗試反敗為勝。

13. 重振旗鼓(時間85分左右/字數5.4萬字左右)

主角振作後,即將再次行動,檢視身邊所有資源,反敗為勝的關鍵往往是其它故事線認識的人或發生的事,或是更早埋下的伏筆、透露的資訊,當時看似無意義的事件或人物,這時卻成為反敗為勝的關鍵。這時也將把多主線收合,從主題(第二階段)與反主題(第七階段)中,得出新的觀念

14. 結局(時間85-110分/字數5.4-7萬字)

這階段將艱辛地達成目標、打倒敵人,建立了一個全新的自己(改變成長後)與未來美好生活的展望。主角在故事開頭的缺憾也都一併解決。不只圓滿劇情,也滿足讀者的心。

15. 最後收尾(最後畫面/最後一段)

電影中常見最後畫面與第一個畫面相呼應,並顯露主角在這故事中的改變。

小說也可運用這技法,最後由一段主角的體悟收尾,而這段體悟會與第二階段的主題對應,呼應故事的最初,展現主角的改變。

< h3>【總結】
本結構共15個階段,比我之前提過的9階段還多。如果你連9階段都用得吃力,那我建議你先從3幕劇4段起承轉合開始練習,不要因不知該怎麼填滿這9個/15個空格,一直卡死在這,導致故事無法繼續。

電影不可能都是110分鐘,有90分也有130分,所以你也不用被我文中換算的字數困擾,這只是參考,跟架構一樣,是用來協助你的,不是用來綁死你的

最後,這是商業故事的架構,由賣座電影解析出的熱門潛規則,用在大眾小說上也很適合,如果你追求反架構、不寫大眾小說,你也可以棄若敝屣,由你決定!

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